Comodín
Un metacaracter ou carácter comodín (en inglés : carácter salvaxe ou carácter comodín ) é un personaxe que, dentro dunha cadea , non se representa a si mesmo senón a un conxunto doutros caracteres ou secuencias de caracteres.
Un exemplo ben coñecido está representado polos comodíns usados polo shell do sistema operativo Unix para os nomes específicos dos ficheiros . Neste caso, por exemplo, o carácter * representa calquera secuencia de caracteres (coa única excepción de caracteres de significado especial como . E / ), incluída a secuencia baleira. Así, por exemplo, o comando:
rm * test *
(onde rm significa eliminar , eliminar e debe ir seguido do nome do ficheiro para eliminar) eliminará todos os ficheiros cuxo nome inclúa a secuencia "test" (seguida ou precedida de calquera outra secuencia). O metacaracter ? en vez diso, representa un só carácter: por exemplo,
proba de rm?
só eliminará ficheiros cuxo nome ten exactamente seis caracteres, por exemplo "test1" "test2" etc. (pero non eliminará "test12").
Os metacaracteres son obviamente convencionais e cada sistema informático pode usar un conxunto diferente deles. Por exemplo, o intérprete de comandos MS-DOS usa metacaracteres similares aos do sistema Unix, pero dándolles un significado diferente.
O común é o uso do metacaracter % en sistemas que fan uso de bases de datos que fan uso da linguaxe de consulta estruturada nas solicitudes SELECT LIKE, por exemplo:
SELECCIONA anos DE usertable ONDE nome de usuario COMO "ma%"
Por hipótese, se os usuarios Mario e Massimo están na táboa usable , seleccionaranse ambos .